祭者，所以追养继孝也。孝者，畜也 。顺于道，不逆于伦，是之谓畜。是故孝子之事亲也，有三道焉：生则养，没则丧，丧毕则祭。养则观其顺也，丧则观其哀也，祭则观其敬而时也。尽此三道者，孝子之行也。畜：谓顺于德教。祭祀，是用来追养双亲而继续尽孝。孝，是顺从德教的意思。顺从道理，不违背人伦，就叫做顺从德教。因此孝子侍奉双亲，有三条原则：双亲在世就赡养，去世就服丧，服丧完毕就祭祀。赡养双亲看他是否有敬顺之心，服丧看他是否有悲哀之心，祭祀看他是否虔敬而适时。尽心遵循这三条原则，就是孝子的行为。

既内自尽，又外求助，昏礼是也。故国君取夫人之辞曰：“请君之玉女，与寡人共有敝邑，事宗庙、社稷。”此求助之本也。〔祭祀时〕既内能尽自己的心意，又外求助于异姓，举行婚礼就是为此。因此国君娶夫人时向女方之父致词说：“请求君的爱女，与我共有封国，来祭祀宗庙、社稷之神。”这就是求助于异姓的根本出发点。

夫祭也者，必夫妇亲之，所以备外内之官也 。官备则具备。水草之菹 ，陆产之醢，小物备矣。三牲之俎，八簋之实，美物备矣。昆虫之异，草木之实，阴阳之物备矣。凡天之所生，地之所长，苟可以荐者，莫不咸在，示尽物也。外则尽物，内则尽志，此祭之心也。官：犹职。

菹：用醋腌渍的菜。祭祀，必须夫妇亲自举行，以此具备外内职分。职分具备，祭物就具备了。有用水草类做的菹菜，用陆产物做的酱类，小的祭物就具备了。有用俎盛上的牛羊猪肉，有用八只簋盛的食物，美味就具备了。还有用不同的昆虫做的食物，以及草木的果实，这样阴阳两类祭物就都具备了。凡天所生，地所长，只要有可进献的，无不在祭物中，以示用尽所有的物品来祭祀。外表是用尽一切物品，内心是竭尽一切诚意：这就是祭祀所应有的心理。

是故天子亲耕于南郊，以共齐盛。王后蚕于北郊，以共纯服 。诸侯耕于东郊，亦以共齐盛。夫人蚕于北郊，以共冕服。天子、诸侯非莫耕也，王后、夫人非莫蚕也，身致其诚信。诚信之谓尽，尽之谓敬，敬尽然后可以事神明，此祭之道也。纯服：纯，音zī。此纯服与下文冕服皆谓祭服。纯，是就所用缯之色言；服，谓冕服，即头戴冕而身穿祭服。因此天子亲自在南郊耕种藉田，以供祭祀用粮。王后亲自在北郊养蚕，以供祭服。诸侯在东郊耕种藉田，也用以供祭祀用粮。诸侯夫人在北郊养蚕，以供祭服。天子、诸侯没有不亲自耕种的，王后、夫人没有不亲自养蚕的，这样来亲身表现对祭祀的诚信。诚信就叫做尽心，尽心就叫做恭敬，能尽恭敬之心然后才可以侍奉神明，这就是祭祀的道理。

及时将祭，君子乃齐。齐之为言齐也，齐不齐，以致齐者也。是以君子非有大事，非有恭敬也，则不齐。不齐则于物无防也，嗜欲无止也。及其将齐也，防其邪物，讫其嗜欲，耳不听乐，故《记》曰：“齐者不乐。”言不敢散志也。心不苟虑，必依于道。手足不苟动，必依于礼。是故君子之齐也，专致其精明之德也。故散齐七日以定之 ，致齐三日以齐之。定之之谓齐。齐者，精明之至也，然后可以交于神明也。是故先期旬有一日，宫宰宿夫人 。夫人亦散齐七日，致齐三日。君致齐于外 ，夫人致齐于内，然后会于大庙。散齐：及下文致齐，参见《祭义第二十四》第2节。

宫宰宿夫人：宫宰，守宫之官。宿，通“肃”，犹戒，戒较轻，而肃较重。

外：指国君的正寝；下文“内”则指夫人的正寝。到将要举行祭祀的时候，国君于是斋戒。斋，就是齐的意思，使不齐一的身心都齐一，以进入斋戒状态。因此君子没有大事，没有恭敬之心，就不斋戒。不斋戒就没有什么需防备的事物，个人的嗜欲可以不加限制。等到将要斋戒的时候，就要防止邪僻的事物，停止嗜欲，耳不听音乐，所以《记》说：“斋戒的人不听音乐。”是说不敢分散他的思虑。心中不乱想，思想必须依据道理。手脚不乱动，行动必须依据礼节。因此君子的斋戒，要专心地集中自己精诚纯洁的德性。所以生活起居方面要斋戒七天以稳定自己的心志，内心要斋戒三天以使心志齐一，稳定心志叫做斋。心志齐一，就是达到精诚纯洁的最高境界，然后才可以与神明交通。因此在祭期之前的第十一天，宫宰要告诫国君夫人进行斋戒。夫人也在生活起居方面斋戒七天，内心斋戒三天。国君斋戒在国君的正寝，夫人斋戒在夫人的正寝，然后国君和夫人相会在太庙进行祭祀。