吕后为了加快培植吕氏集团势力，竟然将惠帝亲姊鲁元公主与赵王张敕所生之女立为帝后，外甥女嫁舅舅完全乱了辈份。婚后张皇后未生孩子，如立刘邦其他儿子来继承皇位吧，又非亲生。于是，她命将惠帝另一姬妾所生儿子交由张皇后抚养，然后杀掉孩子的生母。惠帝死后，吕后就立张皇后的养子为帝，称之为少帝，吕后以皇太后之尊临朝听政。

处心积虑组建戚帮

刘邦死后，吕后继承了刘邦事业，掌握了国家大权。汉惠帝七年（前）八月，惠帝病逝。这时年逾花甲的吕后呼天抢地，却干嚎而无眼泪。张良的儿子张辟强聪明绝顶，年岁，任侍中，看透了吕后的心思，低声对丞相陈平说：“太后独有孝惠，今崩，何以太后哭而不哀？”陈平疑惑不解，两眼奇怪地盯着张辟强，张辟强对陈平耳语道：“惠帝的儿子都在稚龄，太后内心畏惧老臣宿将不好统帅，有疑惧，依太后的性格及为人处事，长此下去，大家难免有杀身之祸。丞相最好建议太后拜太后亲属吕产、吕台、吕禄为将，让他们领京城禁军，使诸吕都入宫居中用事，如此吕后心安，而君等也可以脱祸。”陈平依此而行，果然大得吕后的欢欣。

惠帝死后，一个以吕后为首的外戚集团，以封王诸吕为契机，很快地组织了起来。吕泽儿子吕台、吕产、吕释之子吕禄及其他吕姓亲族多人，借吕后权势很快都加官进爵。聪明的吕后知道守卫京师的南军和北军有举足轻重的地位，于是就使吕台、吕产、吕禄当了这两支军队的统帅，使朝廷内外变成了名副其实的吕家天下。惠帝死后，吕后又大封诸吕为王，巩固自己的地位和权力。除此之外，吕后想方设法让诸吕之女嫁给刘姓的王侯，以使吕氏家庭永远延续下去。这时候，被吕后立为皇帝的那一位连名字也没留下来的少年天子——少帝，知道了自己的身世。小小的心灵不知利害，说出了“太后杀我母，我大了以后，一定要报仇”这句话，不料传入吕氏耳中。吕后立即把他囚于永巷，对外宣布小皇帝生病，不准周围的侍臣接近他。后又将少帝幽杀，立惠帝另一假子常山王刘义为帝。

吕后八年（前）七月，年近七旬的吕后预感到自己将不久于人世，也清楚刘氏集团决不会甘于屈居吕氏集团的统治之下，她死之后势必有一场你死我活的斗争，因而她精心地为家人做了应变的准备。她任赵王吕禄为上将军，统帅北军；梁王吕产领南军。汉朝的军制，首都的禁卫军分南军北军，南军掌卫戍宫城，北军掌卫戍首都，控制了首都和宫廷的卫戍部队，以防兵变。吕后而且没有忘记以吕产为相国，以吕禄女为帝后，为巩固吕氏的权力做了最后的努力。

公元前年，吕后崩。果然刘邦长孙齐王刘襄自山东发兵，刘姓诸侯王声讨诸吕之罪，要求共同发兵讨伐吕氏集团。就这样，以周勃、陈平为首的刘氏集团，几天之内，通过一场宫廷政变，便痛快淋漓地扫荡了吕氏集团，迎刘邦另一个儿子代王刘恒为帝，是为汉文帝。

汉武皇后陈阿娇

“金屋藏娇”的故事，在中国几乎家喻户晓。自汉代以后，历代的诗人、文士对此多有吟咏，如李白、白居易、李商隐、李贺、张先、元好问、洪、费昶、澹归、汤显祖、赵翼等。唐代大诗人李白在《长门怨》中写道：

天回北斗挂西楼，金屋无人弄火流。